Distrito Sur de California

Jul 05, 2023

RESUMEN DEL COMUNICADO DE PRENSA – 3 de agosto de 2023

SAN DIEGO – Jinchao Wei, un marinero de la Armada de los Estados Unidos, fue arrestado ayer bajo cargos de espionaje cuando llegaba a trabajar a la Base Naval de San Diego, el puerto base de la Flota del Pacífico. Está previsto que Wei comparezca hoy ante un tribunal federal de conformidad con una acusación de un gran jurado federal que lo acusa de conspiración para enviar información de defensa nacional a un oficial de inteligencia que trabaja para la República Popular China.

La acusación formal, revelada esta mañana, alega que Wei, también conocido como Patrick Wei, era un marinero en servicio activo en el buque de asalto anfibio USS Essex estacionado en la Base Naval de San Diego. En su papel como compañero de maquinista, Wei tenía una autorización de seguridad estadounidense y tenía acceso a información confidencial de defensa nacional sobre las armas, la propulsión y los sistemas de desalinización del barco. Los buques de asalto anfibio como el Essex se parecen a pequeños portaaviones y permiten al ejército estadounidense proyectar poder y mantener presencia al servir como piedra angular de la preparación anfibia y las capacidades de ataque expedicionario de la Marina estadounidense.

El delito de espionaje bajo la Sección 794 del Código de Estados Unidos nunca ha sido imputado en este distrito, y hasta hoy sólo había sido imputado cinco veces en los últimos seis años en todo el país. El estatuto está reservado para las circunstancias más graves que implican el paso de información de defensa nacional destinada a dañar a los Estados Unidos o en beneficio de una potencia extranjera.

La acusación alega lo siguiente:

En febrero de 2022, Wei comenzó a comunicarse con un oficial de inteligencia de la República Popular China, quien le solicitó que proporcionara información sobre el USS Essex y otros barcos de la Armada. Específicamente, el oficial chino encargó a Wei que le pasara fotografías, videos y documentos relacionados con los barcos de la Armada estadounidense y sus sistemas. Los dos acordaron ocultar sus comunicaciones eliminando registros de sus conversaciones y utilizando métodos de comunicación cifrados.

A petición del oficial de inteligencia, Wei envió fotografías y vídeos del Essex; reveló la ubicación de varios barcos de la Armada; y describió las armas defensivas del Essex, entre marzo de 2022 y la actualidad. A cambio de esta información, el oficial de inteligencia le pagó a Wei miles de dólares durante el transcurso de la conspiración.

La acusación formal alega además que en junio de 2022, Wei envió al oficial de inteligencia aproximadamente 30 manuales técnicos y mecánicos. Estos manuales contenían advertencias de control de exportaciones y detallaban las operaciones de múltiples sistemas a bordo del Essex y barcos similares, incluidos los elevadores de potencia, dirección, aeronaves y cubierta, así como controles de daños y bajas. El oficial de inteligencia confirmó con Wei que al menos 10 de esos manuales le resultaron útiles. Por el paso de esos materiales, la acusación alega que a Wei se le pagaron 5.000 dólares.

En junio de 2022, el oficial de inteligencia solicitó a Wei que proporcionara información sobre el número y el entrenamiento de los marines estadounidenses durante un próximo ejercicio de guerra marítima internacional. En respuesta a esta solicitud, Wei envió múltiples fotografías de equipo militar al oficial de inteligencia.

En agosto de 2022, Wei envió 26 manuales técnicos y mecánicos adicionales relacionados con la estructura de energía y el funcionamiento del Essex y barcos similares. Los manuales contenían advertencias de que se trataba de datos técnicos sujetos a controles de exportación y que la Marina de los EE. UU. los consideraba “tecnología crítica”.

La acusación formal alega además que en octubre de 2022, Wei envió un manual técnico al oficial de inteligencia que describía el diseño y la ubicación de ciertos departamentos, incluidos los cuartos de atraque y los sistemas de armas. Específicamente, Wei envió un manual de sistemas de control de armas para el Essex y barcos similares. Este manual contenía datos controlados por exportación que no podían exportarse sin una licencia del gobierno de EE. UU. La acusación formal alega que Wei violó a sabiendas las Regulaciones sobre el Tráfico Internacional de Armas al transmitir este manual al oficial de inteligencia chino sin obtener la licencia requerida.

El oficial de inteligencia continuó solicitando información en 2023, incluida información sobre la revisión y las mejoras del Essex. En concreto, solicitó planos, especialmente los relacionados con modificaciones en la cabina de vuelo. Wei proporcionó información relacionada con las reparaciones que estaba experimentando el Essex, así como otros problemas mecánicos con embarcaciones similares.

Durante la supuesta conspiración, el oficial de inteligencia ordenó a Wei que recopilara información militar estadounidense que no fuera pública y le advirtió que no hablara de su relación y que destruyera cualquier evidencia sobre la naturaleza de su relación y sus actividades.

"Hemos confiado a los miembros de nuestro ejército una tremenda responsabilidad y una gran fe", dijo el fiscal federal Randy Grossman. “La seguridad de nuestra nación está en sus manos. Cuando un soldado o marinero elige el dinero en lugar del país y entrega información de defensa nacional en un acto supremo de traición, Estados Unidos investigará y procesará agresivamente”. Grossman agradeció al equipo de la fiscalía y a las agencias de investigación por su excelente trabajo en este caso.

"El suboficial Wei, a quien como miembro del servicio se le confiaron los secretos de nuestra nación, está acusado de vender a su país y traicionar su juramento a la Marina al proporcionar voluntariamente información militar sensible a un oficial de inteligencia chino para su propio beneficio financiero", dijo Agente especial a cargo Brice Miller de la Oficina de Proyectos Especiales del NCIS. “El NCIS continuará aprovechando sus autoridades únicas de aplicación de la ley y contrainteligencia para erradicar agresivamente a quienes ponen en riesgo a los combatientes de nuestra nación. Agradecemos sinceramente al FBI y al Departamento de Justicia por su importante ayuda en esta compleja investigación”.

"Estos arrestos muestran el compromiso del FBI de utilizar todos sus recursos y capacidades de aplicación de la ley y de la comunidad de inteligencia de los EE. UU. para combatir agresivamente las amenazas del gobierno de la República Popular China contra nuestro ejército y proteger los activos más preciados de los Estados Unidos", dijo el FBI en San Diego. Agente especial a cargo de la oficina de campo, Stacey Moy. "Seguimos comprometidos a identificar, perturbar y desmantelar todos y cada uno de los esfuerzos de la República Popular China para amenazar nuestra seguridad nacional".

Este caso fue investigado por el FBI y el Servicio de Investigación Criminal Naval y está siendo procesado por los Fiscales Federales Auxiliares John Parmley y Fred Sheppard de la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de California y el Abogado Litigante Adam Barry de la División de Contrainteligencia y Exportación de la División de Seguridad Nacional. Sección de Control.

Ver la acusación

Una acusación es simplemente una acusación. Se presume que todos los acusados ​​son inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad más allá de toda duda razonable en un tribunal de justicia.

DEMANDADOS Número de caso 23CR01471-H

Jinchao Wei Edad: 22 San Diego

RESUMEN DE CARGOS

Título 18, Código de los Estados Unidos, Sección 794(c) – Conspiración para comunicar, entregar o transmitir información de defensa para ayudar a un gobierno extranjero

Pena máxima: cadena perpetua, multa de 250.000 dólares

Título 18, USC, art. 794(a) – Comunicar, entregar o transmitir información de defensa para ayudar a un gobierno extranjero

Pena máxima: cadena perpetua y 250.000 dólares

Título 22, USC, art. 2778(b)(2) y (c); Título 22, CFR, Secs. 121.1, 127.1 y 127.3 – Conspiración para exportar artículos de defensa sin licencia

Pena máxima: veinte años de prisión y multa de 1 millón de dólares

Título 22, USC, art. 2778(b)(2) y (c); Título 22, CFR, Secs. 121.1, 127.1 y 127.3 – Exportación de artículos de defensa sin licencia

Pena máxima: veinte años de prisión y multa de 1 millón de dólares

AGENCIAS DE INVESTIGACIÓN

Oficina Federal de Investigaciones

Servicio Naval de Investigación Criminal

Fiscales federales adjuntos Fred Sheppard (619) 546-8237 y John Parmley (619) 546-7957